El 11 de enero La casa de la moneda de Estados Unidos anunció que la poetisa, escritora, actriz, cantante y activista Maya Angelou, aparecerá en la moneda de 25 centavos. Esta es la primera vez que una mujer negra aparece en una moneda estadounidense.
La casa de la moneda estadounidense planea lanzar una serie de monedas diseñadas para celebrar los logros de las mujeres estadounidenses. Maya Angelou será la primera en aparecer y en unos meses veremos personalidades como Anna May Wong, precursora del cine en el país, y Sally Ride, la primera mujer de Estados Unidos en viajar al espacio.
En la moneda aparecerá la poetisa de cintura para arriba con los brazos levantados, un sol naciente detrás de ella y un pájaro en pleno vuelo. El otro lado conservará la ya reconocida figura de George Washington, el primer presidente del país.
Maya Angelou nació en Misuri en el año 1928 y en su primera infancia se mudó con su abuela a un pequeño pueblo de Arkansas. Allí vivió en carne propia la segregación racial de la época.
Esta experiencia le sirvió para que en 1970 publicara su primera autobiografía titulada ‘Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado‘. En dicho texto narra toda su experiencia con el racismo y los momentos difíciles de su vida.
Por ejemplo, Angelou siempre recordó el momento en que su padrastro la abusó sexualmente cuando tenía 7 años. Tras esta experiencia, la poetisa no habló por más de cinco años.
En este periodo tan difícil de su vida conoció la poesía. Un amigo de su abuela vio en ella la pasión por escribir y su indiscutible talento. Él la convenció de volver a hablar, argumentando que para poder disfrutar de la poesía, había que leerla en voz alta.
Sin embargo, su vida cambió drásticamente a los 16 años y perdió el rumbo de la poesía. Maya Angelou se embarcó en un periodo de múltiples profesiones: bailarina, camarera, prostituta y proxeneta. Más adelante empezó una carrera como actriz y cantante, grabó un álbum, actuó en Broadway y viajó un tiempo a Europa donde retomó su vocación como escritora, pero esta vez como periodista.
