El volcán La Soufrière en San Vicente y las Granadinas entró en activo proceso eruptivo y disparó una gigante nube de cenizas. Es la primera erupción de La Soufrière desde 1979.
Las autoridades de la isla ordenaron la evacuación obligatoria. Aproximadamente 16,000 personas viven en las llamadas zonas rojas. Los cruceros Carnival Cruise, Royal Caribbean y Celebrity ayudarán a evacuar a los habitantes de la isla.
El primer ministro, Ralph Gonsalves, señaló que la gente tiene que estar vacunada si aborda un crucero o recibe refugio temporal en otras islas aledañas. Añadió que se prevé que dos cruceros de la línea Royal Caribbean arriben este viernes y un tercero en los próximos días, así como otros dos de Carnival también este viernes. Entre las islas que han dicho que aceptarían a evacuados están Santa Lucía, Granada, Barbados y Antigua.
Señaló Gonsalves que estaba en conversaciones con otros gobiernos caribeños para que acepten las tarjetas de identificación de la gente en caso de que no tengan pasaporte.
Funcionarios de emergencias reportaron que la columna de cenizas tenía una altura de 6 mil metros y que se desplazaba hacia el este sobre el océano Atlántico. Erouscilla Joseph, directora del Centro Sísmico de la Universidad de las Indias Occidentales, informó de fuertes caídas de ceniza en las poblaciones en torno del volcán.
Al anochecer de este viernes se podía ver el resplandor del domo del volcán, que está en la región norte de la isla. La alerta fue emitida el jueves luego de días de actividad sísmica en la zona aledaña a La Soufrière, un estratovolcán activo, con un lago de cráter, ubicado en la isla de San Vicente, en el mar Caribe.
Con una altura de poco más de 1,200 metros sobre el nivel del mar, solía ser el pico más alto de San Vicente, pero disminuyó de tamaño tras una erupción y es ahora el segundo más alto de la región. La peor erupción de la historia del volcán de la que se tiene noticia ocurrió en 1902. En aquella ocasión, la actividad volcánica dejó unos 2,000 muertos.
Juárez Hoy
