Una mujer mestiza parece ser la tercera persona en curarse del VIH utilizando un nuevo método de trasplante que involucra la sangre del cordón umbilical y que abre la posibilidad para tratar a más personas de diversos orígenes raciales que antes, anunciaron científicos este martes.
La sangre del cordón umbilical está más disponible que las células madre adultas que normalmente se usan en los trasplantes de médula ósea y no es necesario que coincidan con el receptor.
La mayoría de los donantes en los registros son de origen caucásico, por lo que permitir solo una compatibilidad parcial tiene el potencial de curar por año a decenas de personas en EU que tienen tanto VIH como cáncer, añadieron los registros.
La mujer, que también tenía leucemia, recibió sangre de un cordón umbilical para tratar su cáncer. Provino de un donante parcialmente compatible, en lugar de la práctica típica de encontrar un donante de médula ósea de raza y etnia similar a la del paciente.
También recibió sangre de un familiar cercano para que su cuerpo tuviera defensas inmunológicas temporales mientras duraba el trasplante.
Los investigadores presentaron algunos de detalles del nuevo caso en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas en Denver, Colorado.
Los antecedentes sexuales y raciales de este caso marcan un importante avance en el desarrollo de una cura para el VIH, dijeron los investigadores. Se cree que la infección por el VIH progresa de manera diferente en las mujeres y en los hombres, pero aunque las mujeres representan más de la mitad de los casos de VIH en el mundo, solo el 11 por ciento de los participantes en los ensayos son para curas.
Los medicamentos antirretrovirales pueden controlar el VIH, pero una cura es clave para poner fin a la pandemia de décadas. En todo el mundo, casi 38 millones de personas viven con el VIH y alrededor del 73 por ciento de ellas están recibiendo tratamiento.
La mujer, que ya pasó la mediana edad (no quiso revelar su edad exacta por motivos de privacidad), fue diagnosticada con VIH en junio de 2013. Los medicamentos antirretrovirales mantuvieron bajos sus niveles de virus. En marzo de 2017, le diagnosticaron leucemia mielógena aguda.
En agosto de ese año, recibió sangre de cordón umbilical de un donante con la mutación que bloquea la entrada del VIH a las células. Pero las células de la sangre del cordón umbilical pueden tardar unas seis semanas en injertarse, por lo que también recibió células madre sanguíneas parcialmente compatible de un familiar de primer grado.
La paciente optó por suspender el tratamiento antirretroviral a los 37 meses del trasplante. Más de 14 meses después, ahora no muestra signos de VIH en los análisis de sangre y no parece tener anticuerpos detectables contra el virus.
Juárez Hoy